In praise of London… and of home

10.8.2008 von Christoph.

> Tell us: Where is home for you and why?
> Erzähl uns: Wo ist dein “Zuhause” und warum?

Susie Boyt writes in the Financial Times this weekend (read the whole article here…)
[ENGLISH]
“Sometimes, when I contemplate an actual holiday that’s looming, I think instead about how I would travel to London like a shot if I lived anywhere else. I would be insane with anticipation, regarding the world’s best city through a tourist’s dark and rosy glasses.

In the school playground this morning, I heard eight different languages being spoken in the sandpit and an elaborate, grand African wedding party walked by, allowing my girls to be impromptu bridesmaids in their summer dresses. The groom asked me to take their photographs so I did, handling the valuable camera with the utmost care.
…
[On a holiday] all the focus is on the passing of time, and how best to achieve it. I can’t have aims, or if I do, they must be low. In holiday land we are all somehow invalids who must pretend that the things that ordinarily matter and propel us just don’t count very much any more. We have to supply our own momentum very consciously and this I find more effortful and anxiety-provoking than any sort of work.

In London, all this is taken care of. The pace is set and it’s one that suits me.
…
I don’t endlessly fret about the best arrangements in London – after several decades of practice, I have a confidence about how to live. I know what supports and what detracts. I can lean on the city and know it will encourage and inspire me. I can see evidence all around that a little application every day for a year, for even a month, will garner results.
…
But I belong to London, as someone once sang. I don’t feel especially English, but I’m every inch a Londoner.

Yet in two hours we must leave, and I still don’t completely understand why.”

[GERMAN]
“Manchmal, wenn ich über einen bevorstehenden Urlaub nachdenke, denke ich daran, wie ich sofort wie eine Rakete nach London reisen würden, lebte ich irgendwo anders. Ich wäre prall mit Vorfreude, würde die weltbeste Stadt mit den rosa Brillengläsern des Touristen ansehen.
… Heute früh auf dem Schulhof hörte ich acht verschiedene Sprachen im Sandkasten und einen großartige Afrikanische Hochzeitsgemeinde ging vorüber. Plötzlich wurden meine Mädchen spontane Brautjungfern in ihren Sommerkleidern. Der Bräutigam bat mich ein Photo zu machen, und ich behandelte die teure Kamera mit äußerster Sorgfalt.
… In einem Urlaub ist alles darauf ausgerichtet, Zeit zu verbringen. Ich kann keine Ziele haben, und wenn doch, dann müssen sie bescheiden sein. Im Urlaubsland sind wir alle Invaliden, die so tun müssen, als ob die normalerweise wichtigen Dinge des Lebens nicht mehr viel wert sind. Wir müssen ständig unseren eigenen Schwung finden - das ist für mich anstrengender und angsteinflößender als jegliche Arbeit.
London erledigt all das für mich. Der Lebensrhythmus wird mir diktiert und das passt mir.
… Ich mache mir nicht ständig Gedanken wie der Tag am besten zu gestalten sei - ich habe mehrere Jahrzehnte Übung und kann hier selbstbewusst leben. Ich kann mich auf die Stadt stützen und ich weiß, sie trägt und inspiriert mich.
… Ich gehöre zu London. Ich fühle mich nicht besonders englisch, aber mit jeder Zelle meines Körpers bin ich ein Londoner.
… Aber in zwei Stunden brechen wir in den Urlaub auf, und ich verstehe immer noch nicht ganz warum.”

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