Need to chill / “Chillen” (neudeutsch)

One of the reasons why we decided to explore Spain by train was that the tourist guides suggested the train network is excellent and service is good. Well, that may be the case, but waiting times to buy tickets are trying to say the least! After taking the (excellent!) underground to Sants train station this morning we first had to queue for information on what train to take to Madrid, then we found out that we had to pull a number from a machine to wait our turn to buy the tickets at a different counter. Our ticket number was 022. And the counter showed 330! A helpful lady explained in Spanish that the numbers revert to 000 after 500! Two hours and fifteen minutes later we had our tickets and Christoph even managed to buy them completely in Spanish (let’s see whether they are the right ones - we shall keep you posted!).
After that we urgently needed to take a “chill pill” - first we had to sort accomodation for the rest of our time here, which we have managed (apart from the last night), then Edda went browsing and Christoph found a lovely cafe in a plaza close to the old cathedral. Picture the scene: To the left and right technicians are setting up for a concert (big stage, 64 channel mixer), behind him a couple of children blow soap bubbles over his head. Then a real piano on wheels arrives and a combo of four starts playing dixie style music (or something like that), one of the little soap bubble girls begins to dance to the music and Christoph is sipping his drink and begins to read a new book - it doesn’t get much better than that!
In the evening a wonderful concert in the church Santa Maria de Pi with Spanish guitar music - very high chill factor!

Einer der Gruende warum wir Spanien mit dem Zug erkunden wollten war, dass die Reisefuehrer die spanische Staatsbahn so gelobt hatten. Nun, die mag ja auch toll sein, aber eine Fahrkarte zu erwerben ist hoechst charakterfoerdernd (oder auch nicht!). Zuerst standen wir bei der Information an um zu erkunden, welches Ticket wir brauchen. Dann mussten wir eine Nummer ziehen um an einem anderen Schalter zu warten, bei dem wir das Ticket kaufen konnten. Unsere Nummer war 022 und der Zaehler stand auf 330! Eine freundliche Spanierin erklaerte uns dass die Zahlen bis 500 laufen und dann wieder bei 000 anfangen. Zwei Stunden und 15 Minuten spaeter hatten wir die Fahrkarten und Christoph war ganz stolz dass er die Transaktion ganz auf spanisch bewaeltigt hatte (ob die Karten auch die richtigen sind, werden wir euch wissen lassen!).
Danach brauchten wir definitiv eine “Beruhigungspille” - nachdem wir Hotelzimmer fuer den Rest unserer Zeit gebucht hatten, ging Edda bummeln und Christoph setzte sich in ein Cafe auf einem Platz in der Naehe der alten Kathedrale. Stellt euch die Szene vor: Umgeben von altem Gemaeuer, links und rechts wird gerade die Technik fuer ein Konzert aufgebaut (grosse Buehne, 64Kanal Mischpult…), hinter Christoph produzieren ein paar Kinder Seifenblasen, die ueber seinen Kopf wehen. Da kommt das Klavier auf Raedern an, samt vier Musikern, die bald Dixieland spielen und eines der Kinder tanzt dazu. Dann am Getraenk nippen und ein neues Buch anfangen - viel schoener geht nicht!
Am Abend ein schoenes Konzert in der Kirche Santa Maria de Pi mit spanischer Gitarrenmusik - ausgesprochen hoher Entspannungsfaktor…

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